Grisélidis, un conte de Charles Perrault

Il était une fois un Roi qui vivait de l’autre côté des Alpes, en Italie. Il était
jeune, il était beau. Son peuple l’aimait comme jamais Roi ne fut aimé. Pour que
son bonheur fût complet, il ne lui manquait que de se marier et d’avoir des
enfants. Mais ce que tout le monde ignorait c’est qu’il avait peur de tomber sur
une femme qui devienne avec le temps méchante.

Un jour qu’il était à la chasse, le hasard fit qu’il se perdit.
Dans cette forêt, un seul chemin se présentait à lui. Il le suivit jusqu’à une
clairière où se tenait une jeune femme d’une beauté... irréelle.
C’était une bergère.
« Pourriez-vous m’aider à retrouver ma route ?
Bien sûr.
Quel est votre nom ?
Grisélidis. »
Et tout en suivant la bergère qui le ramenait vers son château, le Roi ne perdit
pas un détail du parcours, mémorisant chaque arbre, chaque rocher, chaque
torrent qu’ils traversaient.

Le lendemain, prenant prétexte d’aller à la chasse, le Roi suivit la même route
afin de retrouver la jeune bergère qui l’avait si fort impressionné.

Jour après jour, il retourna la voir et un soir, au palais, il dit à ses conseillers.
« J’ai décidé de me marier. Mais je ne veux pas épouser de princesse
étrangère. Ma femme sera de ce pays. »
Les préparatifs du mariage furent lancés sans que personne ne sache qui était la
future femme.

Le jour fixé pour le mariage, le Roi entouré de sa toute cour, prit le chemin de la forêt. Au milieu de ses moutons, se tenait Grisélidis, surprise de voir autant de belles dames et de beaux cavaliers.
« Avez-vous appris que votre roi allait se marier aujourd’hui?
Bien sûr.
Et bien, sachez que je suis le Roi et que je désire vous épouser.
Vous ? Moi ? Ah... oui. »

Le mariage fut célébré, pour la plus grande joie du peuple.
« Vive le Roi, Vive la Reine »
De simple bergère, Grisélidis devenait Reine et sa joie était immense. Et encore
plus grande, quand, quelque temps plus tard, elle annonça au Roi :
« Nous allons avoir un bébé
Un enfant ? Oh... »
Tout semblait parfait mais dans la tête du Roi, sa vieille peur des femmes qui
deviennent avec le temps méchantes se réveilla.
Aussi quand la reine accoucha d’une petite fille encore plus charmante que ne
l’était la mère, le Roi résolut de cacher la petite princesse et de faire croire à
Grisélidis qu’elle était morte.

« Désormais, vous resterez enfermée dans votre chambre. »
Et un peu plus tard, il lui dit :
« Je ne veux plus vous voir, allez retrouver vos moutons. »

De reine, Grisélidis redevint pauvre bergère sans en comprendre la raison.
Les années passèrent, Grisélidis gardant son troupeau, et le Roi, dans son palais.

Leur fille avait bien grandi, et était devenue un belle jeune femme, charmante
et intelligente comme sa mère.
Elle tomba amoureuse d’un jeune homme de noble naissance qui lui faisait la cour.
« Avant que ma fille n’épouse ce jeune seigneur, je veux par un mensonge
vérifier que ni elle ni sa mère, Grisélidis, ne sont méchantes. »

Aussi prit-il le chemin de la forêt
« J’ai décidé de me remarier, dit le roi à Grisélidis.
Faites comme il vous plaira.
Et il me plait que vous soyez la servante de ma future femme.
Vos désirs seront des ordres. »
Une fois au château, au premier regard que Grisélidis échangea avec celle qui
devait être la future femme du Roi, sa propre fille, il se passa en elle une chose
qu’elle ne pût comprendre : comme si elle la connaissait depuis toujours.
Elle courut voir le Roi.

« Cette jeune personne ne pourra jamais supporter tous les mauvais
traitements que vous m’avez faits subir. J’en ai souffert. Elle en mourra ! »
Touché par tant de bonté, le roi lui demanda de se relever et lui dit.
« Cette jeune personne est notre fille. Elle va se marier comme prévu... mais
pas avec moi. Avec le jeune seigneur qui est l’élu de son coeur. Et quant à
vous, madame, reprenez votre place à mes côtés. »
Et tous vécurent heureux, longtemps, longtemps, longtemps...

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