On distinguera deux grandes catégories de cannes à pêche : celles destinées à la pêche au coup, que ce soit en rivière, en étang ou en bord de mer, et les cannes à lancer. Ces dernières sont prévues pour accueillir un moulinet à leur base et permet ainsi d’autres pratiques, comme la pêche à la cuillère ou au leurre, etc. Leur apparence diffère sensiblement, même si elles sont pour la plupart fabriquées en fibre de carbone, et parfois encore en fibre de verre.

Les cannes au coup sont télescopiques et dotées d’une extrémité très fine, appelée scion, qui aura la capacité de transmette avec précision le moindre geste du pêcheur et de l’alerter dès les premières touches. Les cannes à pêche destinées au lancer sont dotées d’oeillets circulaires disposés le long de la canne à intervalle régulier afin de pouvoir faire passer le fil à l’intérieur. Le prix des cannes à pêche est très variable : on peut trouver des petits modèles pour initier les enfants pour moins de 10 euros, tandis qu’une canne de compétition vaudra parfois plus de 100 euros.

Il existe un milieu de gamme abondant avec de nombreux modèles de qualité correcte pour moins de 30 euros.